三皇五帝，是历史神话人物“三皇”与“五帝”的合称。原始意义上的三皇是指远古三皇(天皇氏、地皇氏、人皇氏)，后增补伏羲氏等作为“三皇”。下面是小编为大家整理的三皇五帝是指什么，希望可以帮助大家。
历史渊源
三皇
三皇，天皇、地皇、泰皇之名号，现存文字记载最早见于《史记·秦始皇本纪》。《河图括地象》：“天地初立，有天皇氏，澹泊自然，与(北)极同道”。天地初开便有天皇，且与北极同道，其身份极崇高。《路史》：“前天皇、前地皇、前人皇之事太过久古，杳杳冥冥，所谓事有不可尽究，物有不可臆言。”后著作在原始意义上的远古三皇基础上增补了前后三皇，故有前三皇、中三皇、后三皇之分，合为九皇。
前天皇、地皇、人皇前天皇、前地皇、前人皇之事太过久古，杳杳冥冥，所谓“事有不可尽究，物有不可臆言”(语出《路史》)，书传记载毕竟有限，前三皇年代何久，姓名何谓，治国何如皆不可考也。唯三皇之号曰天皇曰地皇曰人皇久而不失。《潜夫论·五德志》：“闻古有天皇、地皇、人皇，以为或及此谓，亦不敢明。”《路史》：前天皇、前地皇、前人皇之事太过久古，杳杳冥冥，所谓“事有不可尽究，物有不可臆言”。“天皇地皇人皇开治各二万八千岁”。(语出《三皇经》，《路史》引)
中天皇史书上说盘古开天辟地后第一代天下君主中天皇君天皇氏，兄弟十三人，号曰天灵，其中一人发明了数字，继而又发明了天干、地支，为人推为皇。发明数字：零、一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、廿、卅、卌、百、千、万。发明天干：阏逢、旃蒙、柔兆、强圉、著雍、屠维、上章、重光、玄黓、昭阳。发明地支：摄提格、单阏、执徐、大荒落、敦牂、协洽、涒滩、作噩、阉茂、大渊献、困敦、赤奋若。[4][21]其余兄弟十二人带领部众各占一方，立国称皇，各传国一万八千年。天皇氏姓望，名获，字文生;别号天灵、防五、天雾、天尊、元始天王。岁纪摄提，以木德王天下。天皇氏继盘古氏以治，其继盘古治所在良渚古城中的莫角山台址上。共在位一千八百年，在位年代：前9684----前7884年。《易纬通卦验补遗》：“天皇氏之先，与乾曜合德”。案：此言天皇氏祖先与日、月、五星(七曜)合德，即其身份极为崇高。《河图》：“五龙见教，天皇被迹。”荣氏注曰：“五龙治在五方，为五方神。”天皇氏为龙祖、五龙之首，后世子孙以“龙”为图腾。关于天皇氏的名讳：“粤有天皇，是曰天灵，望获强尊。”——罗泌《路史·前纪二·天皇纪》。《帝王世纪》中也对此有描述。天地开辟，有天皇氏、地皇氏、人皇氏。《三皇本纪》：天地初立，有天皇氏，木德王，岁起摄提。
中地皇世代传世数万年之后是中地皇君。“天皇氏逸地皇氏作，出于雄耳龙门之岳。”(《路史》引《遁甲开山图》)
中人皇世代传世数万年后是中人皇君。“地皇氏逸，于有人皇九男相像其身九章。”(《路史》引《洛书》)。人皇之时，分治九州乃是上古大九州，亦即全球。
后天皇唐代司马贞写了《三皇本纪》以补全《史记》，增补了伏羲、女娲、神农等诸位上古时期神话传说人物与部落首领的历史。中人皇氏之后，历经五龙纪、摄提纪、合雒纪、连通纪、叙命纪、循蜚纪、因提纪、禅通纪、疏仡纪。禅通纪始于伏羲，疏仡纪始于黄帝。而在伏羲之前的因提纪，其中一位被后世尊为后天皇，即是燧人氏。
后人皇燧人氏之后，又历经几世，有伏羲、女娲氏，有圣德，为后人皇。
《周礼·春官·外史》：“掌三皇五帝之书。”通常言古史者，必言“三皇五帝”。“五帝”尚在“三皇”之后，人们多公认“三皇”为中华民族的人文始祖。
“三皇”之名不见于经，组成亦有不同说法，但《尚书大传》以燧人、伏羲、神农为“三皇”，《风俗通义》、《白虎通义》、《古史考》等古籍亦持此说。“三皇”按照流传最广的是：伏羲(天皇)、神农(地皇)、少典(人皇)。
根据典籍记载众说纷纭，并无定论。
《史记·秦始皇本纪》说，天皇、地皇、泰皇为三皇。《太平御览》卷七十八引《春秋纬》提出天皇、地皇、人皇为三皇的另一种看法，似乎泰皇即人皇。《鹖冠子·泰鸿》：“泰皇问泰一曰：‘天、地、人事，三者孰急?’”《史记·秦始皇本纪》：“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。”司马贞索隐：“按，天皇、地皇之下即云泰皇，当人皇也。而《封禅书》云‘昔者太帝使素女鼓瑟而悲’，盖三皇已前称泰皇。一云泰皇，太昊也。”在公元前221年(秦始皇26年)李斯说古代有三皇，其中泰皇最贵。泰皇，较后的书称为人皇，演变为传说中的太昊伏羲。
《帝王世纪》以伏羲、神农、黄帝为三皇。《三字经》：自羲农，至黄帝。号三皇，居上世。(伏羲、神农、黄帝)
《通鉴外纪》又以伏羲、神农、共工为三皇。
《运斗枢》、《元命苞》等书载：三皇为伏羲、神农外，还有建立婚姻制度造人的女娲。汉朝的《纬书》中称三皇为天皇、地皇、人皇，奉为三位天神。后来在道教中又将三皇分初、中、后三组：初三皇具人形;中三皇则人面蛇身或龙身;后三皇中的后天皇人首龙身，即伏羲，后地皇人首蛇身，即女娲，后人皇牛首人身，即神农。
五帝
“帝”原指五方上帝，战国后(有说是两汉)才附以人间历史人物之名替入。五方天神合称为五帝的神话。《周礼·天官》“祀五帝”，为东方青帝灵威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黄帝含枢纽、西方白帝白招拒、北方黑帝叶光纪。东汉王逸注《楚辞·惜诵》中的“五帝”为五方神，即东方太昊、南方炎帝、西方少皞、北方颛顼、中央黄帝。后世增补的“五帝”分别有如下不同说法：
黄帝(轩辕)、青帝(伏羲)、赤帝又叫炎帝(神农)、白帝(少昊)、黑帝(颛顼)。至于五位古帝，说法也各异，一般认为是黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。
《世本》、《大戴礼记》、《史记·五帝本纪》列黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜为五帝。
《礼记·月令》以大皞(伏羲)、炎帝、黄帝、少皞(少昊)、颛顼为五帝。
《尚书序》、《帝王世纪》则视少昊(皞)、颛顼、高辛(帝喾)、尧、舜为五帝。
人间的“五帝”一词在《孟子》时尚未出现，书中只提到“三王五霸”。《荀子》中才有“五帝”一词排在“三王”前，但无人名。按吕不韦十二纪的提法，五帝是主管四方、四时和五行之神。黄帝居中，具土德;大皞居东方，具木德，主春，亦称春帝;炎帝居南方，具火德，主夏，亦称炎帝;少皞居西方，具金德，主秋，亦称白帝;颛顼居北方，具水德，主冬，亦称黑帝。
黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜(《大戴礼记》);
羲(伏羲)、神农、黄帝、尧、舜(《战国策》);
太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼(《吕氏春秋》);
黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧(《资治通鉴外纪》);
少昊、颛顼、帝喾、尧、舜(伪《尚书序》);以其经书地位之尊，以后史籍皆承用此说。于是这个三皇五帝说被奉为古代的信史。
三皇：
燧人、伏羲、神农，出自《尚书大传》;
伏羲、女娲、神农，出自《春秋运斗枢》;
伏羲、祝融、神农，出自《风俗通义》;
伏羲、神农、黄帝，出自《三字经》;
有巢氏、燧人氏，出自《庄子》、《纲鉴易知录》。
五帝：
太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼，出自《吕氏春秋》;
黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜，出自《大戴礼记》;
黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧，出自《资治通鉴外纪》。
黄帝：
黄帝：又名轩辕氏，华夏上古传说时代一位著名的部落联盟首领，是中国远古时代华夏民族的共主，五帝之首。
相传轩辕黄帝建造宫室，制作衣裳，教人们挖井，发明舟车，他的属下仓颉发明了文字，她的妻子发明了养蚕缫丝，联合炎帝大败蚩尤，成为炎黄子孙之始祖。
颛帝：颛顼号高阳氏，五帝之一，颛顼是黄帝次子昌意的儿子，操控全国时，“静渊以有谋，疏通而知事;养材以任地，载时以象天”，所属地图东至蟠木，西至流少，南至交趾，北至幽陵。。
帝喾：黄帝的曾孙，五帝之一，帝喾溉执中而遍天下，日月所照，风雨所至，莫不从服。”帝喾时代可谓上古时期的太平盛世。
他的治国强调以诚信、仁德使天下治。帝喾作为一代帝王，不仅能养性自律，大公无私，而且倡导诚信，明察善恶，为历代帝王所推崇。
三皇说所指诸人，是中国祖先处于史前各个不同文化阶段的象征。有巢、燧人、伏羲，分别代表蒙昧时期的低级、中级、高级三个阶段;神农代表野蛮时代的低级阶段;女娲则是更早的创世纪式的神人，在神话中又和伏羲结合创造人类。五帝说所指诸人，主要是父系家长制的部落联盟盛期及其解体时或原始社会末期实行军事民主制时期的一些部落酋长或军事首长人物。总之，他们都是中国远古时代做出巨大贡献的标杆式人物。
首先，三皇五帝时期是中国文明的起源。在这个时期，人类社会已经进入农业文明时代，农耕、养殖和手工业等生产技术已经相对成熟稳定。更重要的是，中国古代的哲学思想、道德观念、风俗习惯以及政治体制等都开始形成并且逐渐完善。在这个时期，尧舜禅让就是中国古代一种和平的政治传统，也就是长幼有序，让位传承的方式，这一传统最终铸就和谐稳定的社会秩序。
其次，三皇五帝时期对于中国宗教的发展和影响也是不可忽视的。据传，在三皇五帝时期，中国就已经开始出现一些对神秘宇宙的探索和祭祀活动。在这段时期，中国人开始相信诸如“天道自然”、“万物有灵”、“人之初，性本善”等观念。众多神话和传说也在这段时期中形成。人们开始崇拜神明，并且用神话故事形式表达出对神明的敬仰和崇拜之情，这为后来的道家、儒家、佛教发展创造了良好的宗教氛围和条件。
第三，三皇五帝时期对于中国文化的发展和传承具有重要意义。在这个时期，中国开端了汉字的演变和发展，如甲骨文的出现就是这个时期最早的汉字形式，这种文字的发展使得后世的中国有了基础的文字记载。三皇五帝时期也是典籍经书的萌芽时期，后来“《周易》”、“《尚书》”等典籍经书的创作都是在这个时期中衍生而来，这不仅为中国文化的传承打下了坚实的基础，而且也让后世的中国文化充满了诗意和哲理。
第四，三皇五帝时期对于后世王朝的兴起和政治制度的发展也产生了重要的影响。这个时期的王朝大都以传承统治为基础，并且强调人民的幸福和稳定，这种传统在日后的多个王朝中都得到了充分的发扬。在政治制度方面，三皇五帝时期也探索形成了一套初步的官制和法律制度。例如，“洛邑之战”后，黄帝制定了一些法律规定，并设立了一些官职，这在一定程度上为后来各个王朝的建立提供了借鉴和参考。
总之，虽然在现代历史学界有关三皇五帝时期的大量史料已经丢失或被虚构，但不可否认的是，这个时期对于中国古代文明和文化的发展和传承起到了不可替代的基础性作用。后世中国历史的发展和进步，也是在这个时期所奠定的丰厚基础之上不断进行的。
值得一提的是，三皇五帝时期虽然历史悠久，但是其故事和神话元素在中国文化中一直有着不可替代的地位。比如，大禹治水的故事就成为了中国文化中一种优秀的治理方式的表现，传承至今。