皮影戏是中国传统戏曲艺术的一种，起源于中国古代的手工艺术，其历史可以追溯到西汉时期。下面是小编精心推荐的皮影戏的来历及传说，仅供参考，欢迎阅读!
皮影戏的历史起源及传说
传说在2千多年前，汉武帝的爱妃李夫人染病故去，武帝思念心切，时常神情恍惚，继而终日不理朝政，各位大臣对此都很担心。一日，大臣李少翁出门，偶遇当街孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映在地上，画面栩栩如生。少翁心中一动，用棉帛裁成李夫人的影像，涂上色彩，并在手脚处装上木杆。到夜里围起方帷，点起许多蜡烛，恭请皇帝端座帐中观看，武帝看后龙颜大悦，从此爱不释手。这个被写入《汉书》的爱情故事，被认为是最早皮影戏的渊源所在，也为后来皮影戏的广为流传与发展奠定了坚实的基础。
皮影戏，是影戏的一种，又称“驴皮影”、“影子戏”、“灯影戏”;是演员手持用兽皮或纸板雕刻并施以彩绘的人兽形状，通过灯光照射在白色影幕上，随着丝弦锣鼓锁呐伴奏，通过演员的控制使皮影能歌能舞，演出一幕幕悲欢离合故事的戏剧表演形式;是我国历史上重要的民间传统艺术;是一种集绘画、雕刻、戏剧、音乐于一体的综合性的艺术形式，至今已有二千多年的悠久历史。
皮影人一般分头、身、四肢等几部分，均为侧影，头部附有盔帽，身部、四肢都有服饰，涂油彩后，用火砖烘烤压平即成。中国地域辽阔，名地都有自己的特色，但制作程序大致相同，一般都要经过：〖1〗选皮(当地的牛皮、羊皮、驴皮、猪皮或其它兽皮)、〖2〗制皮(去毛、去血、刮薄、药浸、涂油、荫干等)、〖3〗画稿(设计图谱)、〖4〗过稿(用钢针把各部件的轮廓和设计图案纹样拷贝、描绘在精选的皮面上)、〖5〗缕刻(用二、三十把不同的雕刻刀分别在画好的皮面上去扎、去推、去凿、去刻，艺人雕刻大师的口诀是：樱花平刀扎，万字平刀推，袖头袄边凿刀上，花朵尖刀刻，虚实要分清，暗线绘线功夫定……)、〖6〗敷彩(用紫铜、银朱、普兰等矿植物炮制出大红、大绿、杏黄等颜色热制着色)、〖7〗发汗熨平(脱水发汗、弹指点水、适温吸色)、〖8〗缀结完成(从头到脚十一个部件用牛皮刻成的枢钉或细皮条搓成的线缀结合成，为便于表演，在不同部位分别装置3一5根活动签子，使皮影人能做出跑、立、坐、卧、躺、滚、爬、打斗等百般姿态)。
因为早期民间巨大的精神文化生活需求，皮影戏很快得以发展且队伍逐渐壮大。在台前看皮影和在台后看皮影是完全不同的两种感觉。在台后看皮影操作，一个皮影人，要用5根竹棍操纵，艺人手指灵活，常常玩得观众眼花缭乱。不仅手上的功夫绝妙高超，如行云流水般那样流畅，嘴上功夫也要了得，不间断的说、念、打、唱无一不能，脚下还要制动锣鼓。一个皮影演员通常要具备各种技艺，才能给观众一场声色观感都非常舒心、快乐的感觉。演皮影的屏幕，是用一块一来大小的白纱布做成的，经过鱼油打磨后，变得挺括透亮。皮影紧贴屏幕活动，镂空的人影和五彩缤纷的颜色真切动人，给人以极大的视觉冲击，甚至相当于现今800万像素的高清画面效果了。可见二千多年前，百姓是多么的喜爱这一艺术享受形式，皮影戏在当年以龙头老大的身份成功在全国迅速吸收铁粉、死衷粉无数。
据南宋孟元老《东京梦华录》记载，皮影戏至晚在宋代已经成熟和盛行，东京汴梁瓦舍中的影戏艺人已有董十五、赵七、曹保义等九人。无独有偶，在山西繁峙岩山寺文殊殿金代壁画中有一幅《影戏图》，生动形象地表现了当时山西皮影戏演出的实况。后来经过宋、金、元、明的发展，皮影戏便在全国各地流行开来，并在清代呈现出繁荣局面。在河南、山西、陕西、甘肃天水、湖北等地农村，这种拙朴的汉族民间艺术形式很受人们欢迎。一句话，皮影戏始于西汉，兴于唐朝，盛于清代，元代时期传至西亚和欧州，可谓历史悠久、源远流长。