潮汕游神赛会的由来
“游神”，是世界许多民族都有的民俗欢乐活动，时贯古今，域及中外。在欧洲和美洲各地，面向世界的各种狂欢节、游艺节、民俗大游行，纷至沓来，应接不暇，缤纷万象，百技竞呈。在中国，自古以来“游神赛会”都是民间习俗、民间艺术、民族文化集中展示与交流的一个载体。据记载，黄帝时期就有“百兽率舞”的活动，一直延续至今，“到处莺歌燕舞”之中，舞龙、舞狮、扭秧歌，也还是古代“游神赛会”内容的遗存。
游神，在潮汕地区又称“游神赛会”、“营老爷”，在粤西地区即称为“游老爷”、“游菩萨”、“年例”。
该民俗活动一般在农历正月、二月进行。
期间又夹有元宵节，有些地方把游神与游花灯融为一体，更为热闹壮观。此段时期，城镇商店刚好送走旧岁，喜逢新春开业;在农村，则是秋收冬种与春耕之间的间隙，属农闲季节。
啵哩啵，营神正、二月"。此谚指的是说归说，真干起来还不知道哪年哪月呢。但谚语中反映了潮汕地区在正月和二月(尤其是正月)各地游神赛会的习俗。
摆社赛会
结合游神或节日举行各种竞赛活动，也是潮汕的传统民俗。元宵前后，许多地方还举行多彩多姿的摆社赛会活动。摆社是在神庙或祖祠前摆出各种精制或专工饲养与种植的三牲品与农作物，如澄海冠山的赛大猪，汕头月浦的赛大鹅，把几百斤重的大肥猪和几十斤重的大肥鹅宰杀以后展出，进行比赛评比，与演戏和游艺活动结合起来，既是娱乐，又是劳动成果的展示，影响大，气氛好，观赏者众多。
赛大猪
澄海冠山的赛大猪由来已久，解放前由村中各姓氏轮流主持，他们在宗族祠堂前搭起竹棚，张灯结彩。参赛的大猪宰杀后取出内脏，猪头猪尾留下鬃毛，将猪抬至祠堂前旷埕木架上，经群众评议后再把优胜的大猪摆人祠堂内(摆祠)，祀奉祖宗。入选摆祠的大猪皆标明户主姓名，村民均以猪能摆祠为荣。此项活动解放后停止举办，至改革开放后恢复。1982年该村周姓带头以18头大猪“摆祠”，受到好评，赛大猪的民俗活动在群众的热烈支持下重新开展起来。该村卢姓、许姓及林姓等先后在宗祠内摆大猪，1997年卢姓在卢厝祠共摆出大猪五六百头，其中最大的总肉量超400斤。配合赛大猪，还举办多种工艺展览和游艺活动，村里的大锣鼓班、彩标、踩高硗以及演纸影、涂脚戏等齐出动，一片节日的热闹气氛，吸引了周边乡镇的群众前来观赏。
上神的祭杞而称作"营大老爷"，是因为祭祀过程，必有土神巡土安境的仪式。照潮汕人通常的说法，营老爷分文营和武营两种。在最基层的社区，文营的做法，是在祭祀仪式过后。将老爷请上神轿，由选定的丁壮抬着，仪仗鼓乐前导，巡遍社区的每一条巷子，再绕社区的边界游行一圈， 回到神厂。武营的做法，一般只有乡村社区才采用。祭祀仪式过后，要先用红布将神像捆紧在神轿上，做好疾跑的准备。营神开始，各条巷子的巷头都燃起篝火。丁壮们抬起神像，飞奔来到篝火前，用力把神座举到头上，纵身跳过火堆，跑过小巷。跑完村里的巷子，又跑出田洋，抬着老爷巡游村界，回到神厂。潮汕人把这种做法叫做"走老爷"--潮州话的走，是跑的意思，这也是一个保留着古义的方言词。不管是文营还是武营，其原始意义，都在净土驱邪。不过，这一宗教仪式对于每个社区，实际上又有着整顿社区秩序、强化社区治理的功能。
在营大老爷的日子，要演戏酬神。老爷出巡的仪仗队伍，由标旗、彩景、醒狮、歌舞、大锣鼓、潮乐队各个并不固定的部分组成。虽然由于社区具体情况不同，仪仗队的规模可能差别甚大，但都会充分展示观赏和娱乐的性质。于是，坊乡的这种土神之祭，毫无疑义地成为一个社区性的节日。