事实上，西双版纳泼水节是傣族的新年，是傣族一年一度的传统节日，也是西双版纳最盛大的传统节日之一。它通常在4月13日至15日在阳历上举行，持续三到四天。泼水节是傣族的春节，有几千年的历史。当地居民认为这一天是最美好、最吉祥的一天。
介绍
西双版纳泼水节是傣族最盛大的节日，也是云南少数民族中影响最大、参与人数最多的节日。泼水节是傣族一年一度的传统节日(阳历4月13日至15日)。一般持续3到7天。第一天傣语叫“麦日”，类似阴历除夕；第二天傣语叫“烦日”(空日)；第三天是新年，叫做“网玛”，意思是年龄，人们认为这一天是最美好、最吉祥的一天。傣语被称为“楞贺尚罕”，即“六月新春”或“傣历新春”。它是中外游客体验傣族文化的窗口，也为西双版纳打造旅游品牌赋予了更强的动力。
泼水节起源于印度，是古代婆罗门教的典礼，后来被佛教吸收。从12世纪到13世纪初，缅甸随佛教传播到中国云南傣族。随着佛教对傣族地区影响的加剧，泼水节已成为一种民族习俗。
《车》一书中有一段记载：“元旦之晨，所有的皇室都很普通，都沐浴更衣，造诣佛寺吃佛。女一代各担水一挑，为佛洗尘，由上而下，尽情享受，泥佛几为此倒塌。浴佛之后，群众就会互相浇水，洒水戏之能事”。虽然这段描述不绝其祥，但已经告诉人们，洒水是傣族过年时必须举办的一项活动。上面提到的“元旦”不是阳历的1月1日，而是傣历新年的到来之日。
泼水节的习俗包括傣族人宰猪、宰鸡、酿酒，还有许多“毫诺索”和各种用糯米做成的爸爸，在节日期间服用。穿着节日、放孔明灯、丢包、放高升、赛龙舟、沐浴佛等风俗。
泼水节是傣族、阿昌族、布朗族、佤族、德昂族及其泰语民族和东南亚地区的传统。它是呈现傣族水文化、音乐舞蹈文化、美食文化、服饰文化、民间尊重等传统文化的综合舞台。它是研究傣族历史的重要窗口，具有很高的学术价值。泼水节上的张哈、白象舞等艺术表演，有利于把握傣族感悟自然、爱水敬佛、温柔宁静的民族特色。
泼水节是呈现傣族水文化、音乐舞蹈文化、美食文化、服饰文化、民间尊重等传统文化的综合舞台。它是研究傣族历史的重要窗口，具有很高的学术价值。
泼水节当天，中国西双版纳、泰国、老挝、缅甸、柬埔寨等地，以及香港九龙城、台湾省新北市中和区等外国泰国人聚居地，大家一大早起床就淋浴拜佛，然后开始几天的庆祝活动。在此期间，每个人都用纯净的冷水互相喷洒，祈祷洗去过去一年的不幸。泼水节是傣族的新年，相当于4月中旬的阳历，一般持续3到7天。
1、歌舞活动
上至七八十岁的老人，下至七八岁的娃娃，穿上节日的盛装，共聚村中广场，男女老少围成一圈，和着芒锣象脚鼓点翩翩起舞。有的跳“孔雀舞”；有的跳“玉腊呵”；有的即兴而作，边唱边跳。
2、浴佛
在“麦日”（第一天），一清早人们就要采来鲜花绿叶到佛寺供奉，担来清水“浴佛”--为佛像洗尘。也是祈求神灵保佑人们在新的一年里身体健康。“浴佛”完毕，集体性的相互泼水就开始了。一群群青年男女用各种各样的容器盛水，涌出大街小巷，追逐嬉戏，逢人便泼。
3、放高升
高升是傣族人民自制的一种烟火，将竹竿底部填以火药和其它配料，置于竹子搭成的高升架上，接上引线，常在夜晚燃放。放高升时，点燃引线使火药燃烧便会产生强劲的推力，将竹子如火箭般推入高空。高升放得最高者受到人们的赞赏，并获得奖励。
4、放孔明灯
傣族地区特有的活动：入夜，人们在广场空地上，将灯烛点燃，放到自制的大"汽球"内，利用空气的浮力，把一盏盏孔明灯放飞上天。一盏盏明亮的孔明灯在漆黑的夜晚越飞越高，越飞越远。人们以此来纪念古代的圣贤孔明。
传说一
相传在很久以前，金沙江边一个聚居在密林深处的傣族村寨，因树林起火，村民处在被大火吞没的危难之中。一个名叫李良的傣家汉子，为保护村庄，不畏危险，冲出“火网”，从金沙江里挑来一桶桶江水，泼洒山火，经过一天一夜的劳累，山火终于被泼灭。村民得救，李良因为劳累流汗流干了，渴倒在山头上。
于是村民打来清水给李良解渴，但喝了九十九挑水也解不了渴。后来，李良一头扑到江中，变成一条巨龙，顺江而去。有的人说，他变成了一棵大树。傣族人民为了纪念李良，每年农历三月初三这一天，每家房屋清扫一新，撒上青松叶。
并在选定的江边或井旁，用绿树搭起长半里的青棚，棚下撒满厚厚的松针，两旁放上盛满水的水槽。午间太阳当顶时，众人穿行于棚下相互用松枝蘸水洒身，表示对李良的怀念和对新年的祝福。
传说二
一个忤逆的儿子在清明节后第七天在山上干活，看到雏鸟反哺的情景，有所感悟，决心好好侍奉母亲，这时，他母亲正在向山上走来，为儿子送饭，不小心滑了一跤。儿子赶来扶她，她却以为儿子要来打她，一头撞死在树上。儿子追悔莫及，把树砍下来雕成一尊母亲雕像，每年清明后第七天都要把雕像浸到洒着花瓣的温水中清洗干净。以后就演变成了泼水节。
泼水节是傣族的新年，相当于公历的四月中旬，一般持续3至7天。德昂族泼水节多在公历4月中旬左右举行。泰国泼水节也称“宋干节”，在每年的4月13日，一般持续3-7天。缅甸的泼水节类似中国的春节，一般在公历4月中旬举行，通常历时3、4天。柬埔寨也有新年进行泼水节的习俗，一般在每年公历4月13日至15日或14日至16日。