寒食节是清明节的前一天，现在二者已经在习俗上合二为一了。
寒食节又称禁烟节、冷节，是我国传统节日。在寒食节这一天只吃冷食，不吃热食，也就是要禁烟火。在后世的发展中逐渐增加了祭扫、踏青、秋千、蹴鞠、牵勾、斗鸡等风俗。寒食节是汉族传统节日中唯一以饮食习俗来命名的节日。
清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，节期在仲春与暮春之交。清明节源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题。
一是毫无关联阶段
隋唐之前，“清明节”仅仅是指区分季节交替和农事运作的二十四节令之一，寒食节的主要项目是家家禁烟吃冷食，而且时间是在寒冷的隆冬季节。
二是相互交融阶段
隋唐五代时期，寒食节的时间确定在冬至后的“一百五”日之时，仅先于清明节一两日，而且增加了“寒食上墓、渐已成俗、宜许上墓、同拜扫礼”的内容。
三是清明节逐渐取代寒食节的阶段
随着时间的推移，由于寒食节中主要项目-禁烟冷食，逐渐被淡化，寒食节逐渐开始被清明节取代。到清代，寒食节流行的一些项目已不再普及，而民间扫墓与官家祭坛及皇家祭陵成为节日的活动主项目。这一时期，“寒食”名称尽管在一些文献、地方志和文人作品中还不时出现，但“清明”称谓成为主流说法。清明节的产生，是借用了寒食节的节期，寒食仅先于清明一两日，因而很自然地便被后者借用了。这种借用的文化基础是人们世世代代传承、积淀下来的对年节节期的习惯心理。
清明扫墓怎么净身、防身
取红包袋一个，内中放七片榕树叶与盐米少许。若无榕树叶，可以用艾草、芙蓉叶替代。在出发去扫墓前，把红包放在上衣口袋，扫墓完成后，记得将红包丢掉，不可带回家，这样做有助于避开不好的气场。
而为了保险起见，在扫墓结束后，建议大家到外面的餐厅吃饭，或是去商场买东西，亦或是外面公厕方便都好，然后再回家，这样来避免不干净的东西跟你回家。
扫墓忌讳嘻笑打闹，也不能胡乱拍照
墓地是先人的安居之所，所以扫墓时，记住不能做出对祖先不敬之事，诸如跨过坟墓供品，喧哗笑闹、随处小便等都万万不可。另外，清明扫墓是为了纪念祖先，这是后人带着追思之意向亡灵敬拜的时候，因此自拍或合影的举动都不合宜，更忌讳将坟墓拍入镜头。