泼水节是中国傣族、阿昌族、布朗族、佤族、德昂族等少数民族的传统节日，此外，在缅甸，泰国、老挝、柬埔寨等东南亚国家也有流行。
泼水节是中国傣族、阿昌族等少数民族和中南半岛某些民族的新年节日，是傣族一年中最盛大的传统节日。傣族泼水节又叫浴佛节，傣语称为比迈，也就是新年的意思。中国傣族节期在公历4月13至15日。节日期间，人们不仅相互泼水祝福，而且还举行点孔明灯、放高升、赛龙舟、拜佛等活动，后来又增加了文艺汇演、展览等内容。
傣族泼水节是展现傣族音乐舞蹈文化、饮食文化、服饰文化、水文化和民间崇尚等传统文化的综合舞台，同时对促进全州社会经济文化的发展具有积极作用，泼水节还是加强西双版纳全州各族人民团结友爱的重要纽带。
1、浴佛
在“麦日”(第一天)，一清早人们就要采来鲜花绿叶到佛寺供奉，担来清水“浴佛”--为佛像洗尘。也是祈求神灵保佑人们在新的一年里身体健康。“浴佛”完毕，集体性的相互泼水就开始了。一群群青年男女用各种各样的容器盛水，涌出大街小巷，追逐嬉戏，逢人便泼。
2、赛龙舟
赛龙舟是泼水节精彩的项目之一，常常在泼水节的"麦帕雅晚玛"(第三天)举行。那日，穿着节日盛装的群众欢聚在澜沧江畔、瑞丽江边，观看龙舟竞渡。江上停泊着披绿挂彩的龙船，船上坐着数十名精壮的水手，号令一响，整装待发的龙船像箭一般往前飞去，顿时整条江上，鼓声、锣声、号子声、喝彩声，此起彼伏、声声相应，节日的气氛在这里达到了高潮。
3、放高升
高升是傣族人民自制的一种烟火，将竹竿底部填以火药和其它配料，置于竹子搭成的高升架上，接上引线，常在夜晚燃放。放高升时，点燃引线使火药燃烧便会产生强劲的推力，将竹子如火箭般推入高空。高升放得最高者受到人们的赞赏，并获得奖励。
4、放孔明灯
傣族地区特有的活动：入夜，人们在广场空地上，将灯烛点燃，放到自制的大"汽球"内，利用空气的浮力，把一盏盏孔明灯放飞上天。一盏盏明亮的孔明灯在漆黑的夜晚越飞越高，越飞越远。人们以此来纪念古代的圣贤孔明。
泼水节文泼是一种比较传统的方式，用木盆装满清水，再用枝桠沾着水轻轻泼在别人身上。
傣家人到井里取来干净的水，事先会盛放一些鲜花诸如缅桂花等，让水有香味，然后到寺庙里去"赕佛"，之后再用这些带有芳香的水给佛像清洗身上的灰尘，之后大家互相用小树枝(诸如九里香树枝)蘸取小盆里的香花水，首先向德高或年长者身上轻轻洒去，再互相帮助向自己想要祝福的人身上洒去。以示新的一年，给对方最真诚和美好的祝愿。
泼水节源于印度，随着佛教在傣族地区影响的加深，泼水节成为一种民族习俗流传下来，已经有数百年的历史了，到了节日，傣族男女老少穿上节日盛装，而妇女们则各挑一担清水为佛像洗尘，求佛灵保佑，浴佛完毕，人们就开始相互泼水，表示祝福，希望用圣洁的水冲走疾病和灾难，换来美好幸福的生活，集体性的相互泼水就这样开始了，人们各种各样的容器盛水，涌出大街小巷，追逐嬉戏，逢人便泼。