元宵节舞龙灯的传说
相传很古的时候，世上风调雨顺，五谷丰登，老百姓丰衣足食，安居乐业。有一年，天下突然灾难降临，在很多的城内，洪水泛滥，淹没了不少民房，溺死了许多百姓;在城外呢，却发生了从来没有过的干旱，田地开裂，阳春冒烟，弄得人们。真是活不下去了。有一条居住在一座大山里的青龙，心地非常善良。它看到天地间这样的惨景，很可怜受苦受难的人们。它决定去上界打听个究竟。
一天，狂风呼呼，大雨哗哗，青龙腾云驾雾去到上界。它扬身一变，变做个阎王模样，假装说有事要找玉帝便顺利地。通过南天门。就这样，青龙乔装打扮，巧妙地撞过了一关又一关，在上界仔细打听四处查访，终于弄清了民间发生水灾和旱灾的原因：原来西天王母娘娘邀请玉帝赴宴;王帝很喜欢喝酒，连连喝了许多碗又香又可口的琼浆，喝得酩酊大醉，天旋地转。宴会后，玉帝回宫中办事，照样头昏眼花，于是把雨簿写错了---本来应该是城内下三分雨，城外降五分雨。玉帝却弄成了城内降五分雨，城外降三分雨。城内降雨五分，雨水太多;城外降雨三分，雨水太少。这样，就弄得城内洪水涛涛，城外天干地裂了。青龙得知这个原因，便偷偷地溜到天宫里，改了雨簿：改成城内降雨三分城外降雨五分，这样，世上又才慢慢地恢复了本来面目。玉帝酒醒后，也察觉自己点错了雨簿，本想改正，又生怕众臣说自己做事不慎重，说话不算数，只好将错就错。后来，玉帝突然发现了自己的雨簿被改动了，不由心中大怒：是谁胆大妄为，竟敢违背我的旨意，随便改动雨簿?于是他便指令天兵天将到处追查，同时又派人下凡问去查访。后来查出是青龙干的事，玉帝就指派他身边的丞相下凡来惩治青龙。
丞相奉玉帝差遣来到凡间，找到了皇帝。皇帝知道他是天上玉帝派来的使者，不敢轻慢，立即摆出山珍海味款待丞相。饭后，皇帝和丞相在花园里下棋。不一会儿，只见丞相低着头，打起鼾来。皇帝不敢惊动他，只好站在一旁伺候。又过了一会儿，丞相脸上豆大的汗珠一颗一颗地往下滴。皇帝有些奇怪：这时节是正月间天气还有些寒凉，怎么丞相坐着竟汗流满面呢?于是叫宫娥拿出扇子来给丞相扇凉。扇了一会儿，丞相长长地舒了一口气，醒过来了，丞相感激他说：“谢谢你帮了我的大忙。”
“谢谢我?我帮了你什么大忙?”皇帝感到莫名其妙。
“嗯，你帮助我杀了青龙。”
“什么?我帮助你杀了青龙?”皇帝更是吃了一惊。
“是的。”
丞相这时才给皇帝解开了谜底。原来，丞相虚留了一个形体在花园里坐着，实体却去与青龙交战去了。丞相武艺虽然高强，但青龙也是修炼过的，双方正在斗得非常紧张激烈、胜负难分的时候，皇帝的宫娥扇了阵风。就是这儿阵风袭击着战场，给丞相大大地助了威。顿时，精神大振，力气倍增，厮杀了一阵，青龙抵敌不过，躲闪不开就被丞相斩杀。青龙被丞相斩杀以后，变作一只神鸟，整天在玉帝殿外啼叫，向玉帝喊冤。玉帝天天听着，心中感到非常惭愧，自己写错了雨簿反而杀了青龙，觉得过意不去，便下书到人间要皇帝向老百姓传令，要纪念为民造福的青龙。于是，每年正月，老百姓就用竹蔑扎成青龙，用纸、绸糊上，照着青龙的模样，用彩笔描画把纸龙绘得活灵活现，十分威武雄壮。到了正月十五(青龙被杀的日子)，家家户户张灯结彩，敲锣打鼓，扛着青龙游街串乡，男男女女、老老少少，欢欣鼓舞，以表示老百姓对青龙的感激和怀念。从此，每到正月间，就要耍龙，这个风俗，一直传到现在。
1、赏花灯
赏花灯是老百姓过元宵节的一件乐事，也是至今仍广为流传的一项活动。关于元宵节赏花灯的由来，民间有许多说法，其中一个神话传说甚是有趣。
2、猜灯谜
猜灯谜是元宵节的经典民俗活动之一，也是我国独特的节日文娱方式。灯谜源于春秋战国时期的宫廷文人墨客，他们为了展现才华和闲来解闷儿，就制作出了“文义谜语”，他们一边把酒推盏，一遍吟诗猜谜，极富情趣。
3、舞狮子
舞狮，又称“狮子舞”“狮灯”“舞狮子”，多在年节和喜庆活动中表演。狮子在中国人心目中为瑞兽，象征着吉祥如意，从而在舞狮活动中寄托着民众消灾除害、求吉纳福的美好意愿。
每个地方都有其特有的元宵节习俗，山西是挂花灯，北京是上元灯会，广东是偷生菜。而特色活动主要有赏花灯、猜灯谜、舞狮子等。
1、出门不能丢东西
正月十五这天，很多人都出门去赏灯、观月，人来人往的有人就浑水摸鱼在其中。新的一年才刚刚开始，如果在正月丢东西，有的人就认为是把一整年的财运都给丢了，这一年都会过得不好，因此人们忌讳出门丢东西。
2、不能剪头发
古人讲究“身体发肤，受之父母”，对于自己的身体头发、皮肤等，人们是非常看重的。头发也被人们看做是财运，平常没关系，但是正月是不能理发的。人们还认为理发会“死舅舅”。
3、不能说脏话
正月是一个喜庆的月份，是一年当中的第一个月份，老一辈的人讲究一月份是很多神仙都在的月份。如果满嘴脏话，就会让人觉得小气，不吉利，被神仙听见了也不会去保佑这样的人。因此，在正月不能讲脏话。
4、民俗认为此日是天宫大帝的诞辰日，应以喜庆为主。元宵节当日，夫妻之间绝不能闹矛盾，也尽量避免孩子哭闹，以免给家庭带来霉气。
1、元宵
“正月十五闹元宵，”元宵当然是必不可少的吃食。不过，元宵是北方食品，它是将做好的馅料切成块，沾上水，放入装有糯米粉的容器中滚出来的，与南方的汤圆有一定的区别。
2、汤圆
南汤圆，北元宵。与北方不同，南方人过元宵节是要吃汤圆的，寓意团团圆圆。汤圆的做法较元宵简单，与包饺子类似，是将糯米粉加水和成团，放置1小时，揪一小团面捏成片，包入馅料搓圆即可。
3、生菜
广东人过元宵节时喜欢“偷”摘生菜，拌以糕饼煮食，据说这种食品代表吉祥。广东人的性格平和实在，对节庆也最图一个好意头，平时最常用于新店开业等节庆场合的生菜，也是元宵节必备的节庆用品。经常成为南方饭桌上常见蔬菜的'生菜，名字就和“生财”谐音，因此也被看做是象征富贵吉祥的喜庆之物。
4、元宵茶
在陕西等地有吃元宵茶的风俗，就是在热汤面中放进各种菜和水果，很像古时的“元宵粥”。此茶增加了纤维素、矿物质及维生素的摄取，且不像普通元宵那么油腻，对于由于节日多食动物性食品而呈现的酸性体质有中和作用，也使元宵的营养更为全面。
吃元宵
正月十五吃元宵，“元宵”作为食品，在我国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃的新奇食品。这种食品，最早叫“浮元子”后称“元宵”，生意人还美其名曰“元宝”。元宵以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，将馅儿团成形后在糯米粉中滚成，汤圆则是先以糯米粉做成皮儿，再包馅儿而成，做法完完全全不一样。元宵可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。
观灯
元宵放灯的习俗，在唐代发展成为盛况空前的灯市，当时的京城长安已是拥有百万人口的世界最大都市，社会富庶。在皇帝的亲自倡导下，元宵灯节办得越来越豪华。中唐以后，已发展成为全民性的狂欢节。唐玄宗(公元685--762)时的开元盛世，长安的灯市规模很大，燃灯五万盏，花灯花样繁多，皇帝命人做巨型的灯楼，广达20间，高150尺，金光璀璨，极为壮观。
宋代，元宵灯会无论在规模和灯饰的奇幻精美都胜过唐代，而且活动更为民间化，民族特色更强。以后历代的元宵灯会不断发展，灯节的时间也越来越长，。唐代的灯会是"上元前后各一日"，宋代又在十六之后加了两日，明代则延长到由初八到十八整整十天。
猜灯谜
猜灯谜又叫打灯谜，是元宵节的一项传统活动，灯谜最早是由谜语发展而来的，起源于春秋战国时期。谜语悬之于灯，供人猜射，开始于南宋。南宋周密《武林旧事?灯品》记载：“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”元宵佳节，帝城不夜，春宵赏灯之会，百姓杂陈，诗谜书于灯，映于烛，列于通衢，任人猜度，所以称为“灯谜”。
走百病
元宵节除了庆祝活动外，还有信仰性的活动。那就是"走百病"又称"烤百病""散百病"参与者多为妇女，他们结伴而行或走墙边，或过桥过走郊外，目的是驱病除灾。
随着时间的推移，元宵节的活动越来越多，不少地方节庆时增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船扭秧歌、打太平鼓等活动。