寒食节和清明节的区别
一、功能不同
在清明节到来之际，寒食节也相随而至。现在，有些人把寒食与清明混为一谈，实际上是不对的。因为两者一个是农耕节气，一个是民俗节日，本来就不是一码事。清明是中国农历二十四节气之一，一般在公历四月四、五日前後。寒食节是一个民俗节日，起源於春秋时期晋文公重耳的大臣介之推宁被烧死山西介休的绵山上、也不肯下山受封的故事。两者一是农耕节气，一是典故民俗，本是两码事;但两节时间相距一、二天，甚至重合於一日，故有清明、寒食并称的说法。
二、文化内涵不同
唐代之前，寒食与清明是两个前后相继但主题不同的节日，前者怀旧悼亡，后者求新护生;一阴一阳，一息一生，二者有着密切的配合关系。禁火是为了出火，祭亡是为了佑生，这就是寒食与清明的内在文化关联。唐玄宗时，朝廷曾以政令的形式将民间扫墓的风俗固定在清明节前的寒食节，由于寒食与清明在时间上紧密相连，寒食节俗很早就与清明发生关联，扫墓也由寒食顺延到了清明。
寒食就是不许生火煮食，只能吃备好的熟食、冷食，因此这个节日得名寒食节。
每年四月三日或四日，即清明节的前一天是中国人传统的寒食节。过去，人们在寒食节期间都不举火，吃冷食。最早寒食节可持续一个月，后来慢慢缩短成了三天。现在，人们再也不习惯吃冷食了。但作为一种传统的社会习俗，特别是在中国的农村，这个节日保留到了今天。现在。只有一些农村人还每年习惯过寒食节。
这一传统节日从古代传了下来。直到大约300年前的清朝，寒食节才被清明节所代 替，现在清明节已成为人们祭祀祖先的一个重要日子。通常人们在寒食节这天做好准 备，以便第二天到墓地祭祀死去的亲人。每年，学生们通常在寒食节做好准备，第二天到 烈士陵园为革命先烈敬献花圈。
由于寒食节正好与清明节紧挨着，所以它不仅是一个有纪念意义的日子，还是一个 庆祝春天来临、外出野餐的13子。由于春天来临，大自然复苏，杨柳返青，万物清新洁净、 鲜明。
寒食节来源于春秋时期的一个故事，当时重耳在逃避迫害的流亡途中，又累又饿，毫无力气。随臣介子推割下自己的肉，让公子喝了肉汤。后来重耳做了国君后，重赏了当初流亡途中的随臣，唯独忘了介子推。然而介子推不求名利，已经离家去了绵山。有人献计用大火烧山逼出介子推，但仍然未见介子推。火熄后，人们发现介子推坐在一棵老柳树下死了。为纪念介子推，晋文公下令将这一天定为“寒食节”。因此寒食节要禁火。
寒食节是中国的传统节日，在夏历冬至后的105日，清明节前一日。在寒食节这天，需禁烟火，只吃冷食。还有祭扫、踏青、秋千、蹴鞠、牵勾、斗鸡等风俗。由古代帝王将相有"墓祭"之礼，民间效仿便都在那日祭祖扫墓，历代沿袭下来，就成了中华民族的传统习惯。到了唐朝，将祭拜扫墓的日子定为寒食节。
寒食节纪念人物：介子推
寒食节的源头，应为远古时期人类的火崇拜。古人的生活离不开火，但是火又往往给人类造成很大的灾害，于是古人便认为火有神灵，要祀火。各家所祀之火，每年又要止熄一次。然后再重新燃起新火，称为“改火”。改火时，要举行隆重的祭祖活动，将谷神稷的象征物焚烧，称为“人牺”。相沿成俗，便形成了后来的“禁火节”。
“禁火节”后来又转化为寒食节，用以纪念春秋时期晋国的名臣——介子推。传说晋国公子重耳为逃避动乱，和介子推等臣子逃到偏远的地方。在重耳饥饿的时候，介子推从自己腿上割下来了一块肉，用火烤熟了就送给重耳吃。重耳回国执政后，大加封赏同甘共苦的臣子，唯独忘了介子推。有人为介子推叫屈，重耳感到心中有愧，便差人去请介子推受赏封官。可是介子推谢绝了重耳的封赏，背着自己的母亲躲进了绵山。
后来重耳亲自到绵山恭请介子推，介子推还是不愿意。重耳便下令放火焚山，原意是想逼介子推露面，结果介子推抱着母亲被烧死在一棵大树下。重耳望着介子推的尸体，后悔不已，在安葬介子推时，发现他脊梁堵着个柳树树洞，洞里好似有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题了一首诗：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”
食麦粥、子推蒸饼
麦粥是寒食的传统节食，王仁兴先生称：“在中国古代饮食史上，麦粥是中国人的主食处于粒食阶段的品种之一。禁烟断火日以麦粥为主要的节日食品，既是上古饮食风俗的痕迹，也是中国传统饮食风俗具有延续性的生动例证。”唐代的寒食粥有杨花粥、场粥等花色品种。子推蒸饼即是汉代的枣糕，汉代崔皇《四民月令》称：“寒食以面为蒸饼样，团枣附之，名曰枣糕。”
祭祖扫墓
祭祖扫墓是重要的寒食节的习俗。清明节是我国传统节日，也是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。扫墓俗称上坟，是祭祀死者的一种活动。我国汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。
在墓前祭祖扫墓，这个习俗在中国起源甚早。早在西周时对墓葬就十分重视。东周战国时代孟子的齐人篇也曾提及一个为人所耻笑的齐国人，常到东郭坟墓乞食祭墓的祭品，可见战国时代扫墓之风气十分盛行。在墓前祭祀祖先谓之扫墓或称墓祭、扫拜，这个习俗在中国起源甚早。
踏青
踏青是常见的寒食节习俗。清明节，又叫踏青节，按阳历来说，它是在每年的4月4日至6日之间，正是春光明媚、草木吐绿的时节，也正是人们春游(古代叫踏青)的好时候，所以古人有清明踏青并开展一系列体育活动的习俗。相传大禹治水后，人们就用“清明”之语庆贺水患已除，天下太平。此时春暖花开，万物复苏，天清地明，正是春游踏青的好时节。踏青早在唐代就已开始，历代承袭成为习惯。