清明节的寓意和象征
清明节是中国传统的节日，它不仅是一个扫墓祭祖的肃穆日子，也是人们亲近自然、踏青游玩、享受春天乐趣的欢乐节日。这个节日融合了自然节气与人文风俗，体现了中华民族追求天地人和谐合一的思想。
扫墓祭祀与缅怀祖先：清明节是中华民族古老的节日，扫墓祭祀缅怀祖先是中华民族自古以来的优良传统。这种传统有利于弘扬孝道心情，唤醒家族共同记忆，促进家族成员乃至民族的凝聚力和认同感。
生命的延续与感恩：清明节也是缅怀逝者生命、激励现有生命、感谢祖先赐予我们生命的节日。它不仅仅是对亲人的怀念，更是成为一种民族习俗，一个种族的繁衍仪式。通过为亲人扫墓，人们尊重祖先、报恩理念的延续。
踏青与春天的庆祝：清明节期间，大自然充满了生机，人们会珍惜大自然的生机，走向自然，拥抱自然，亲近自然，参与各种户外活动，如蹴鞠、荡秋千、拔河等，迎接大自然生机的到来。
寒食节的融合：清明节实际上综合了寒食、上巳等节日内容，将农作时令、肃穆的祭奠亲人和踏青的喜悦结合起来。寒食祭祖(即清明节祭祖的雏形)起初并不是来自官方的规定，而是百姓自发形成的传统。
社会公义与追思前贤：清明节还代表着最基本的社会公义力量，中国古代的历代官府都会在这一天组织洒扫孤死、无主的坟墓，作为对社会弱势群体的抚慰。此外，清明节还代表着追思前贤、回忆功勋。
清明节一般在公历4月5日前后,春分后第15日。
清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，节期在仲春与暮春之交。清明节源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。清明节是传统的重大春祭节日，扫墓祭祀、缅怀祖先，是中华民族自古以来的优良传统，不仅有利于弘扬孝道亲情、唤醒家族共同记忆，还可促进家族成员乃至民族的凝聚力和认同感。清明节融汇自然节气与人文风俗为一体，是天时地利人和的合一，充分体现了中华民族先祖们追求“天、地、人”的和谐合一，讲究顺应天时地宜、遵循自然规律的思想。清明节的节俗丰富，扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题，这两大传统礼俗主题在中国自古传承，至今不辍。
最初的“二十四节气”是根据北斗七星斗柄的指向来确定的。斗柄从“寅位”开始，顺时针旋转，当斗柄指向“乙位”时，就是清明节气。
“乙位”也就是太阳黄经达到15度，刚好这一时间就在每年农历的4月5日前后。人们为了方便记忆，于是就直接将清明节的时间记录为4月4日-4月6日。
而按照“平均时间法”来推算，冬至与下一个冬至之间的时间被划分为24份，一份15度。也就是说，从冬至日算起，清明节气会出现在冬至后的第105天。
而按照这个方法来推算，清明节还是在公历4月5日前后，于是人们就直接记住清明节为公历的4月4日、4月5日或者4月6日。
清明节是中华民族人民十分看重的节日，在这天最重要的活动有扫墓祭祖和踏青。人们会在这天带上贡品回乡扫墓祭祖，以表示对已逝之人的追思。
1.青团子。清明时节江南一带有吃青团子的风俗习惯。青团子是用一种名叫“浆麦草”的野生植物捣烂后挤压出汁，接着取用这种汁同晾干后的水磨纯糯米粉拌匀揉和，然后开始制作团子。团子的馅心是用细腻的糖豆沙制成，在包馅时，另放入一小块糖猪油。团坯制好后，将它们入笼蒸熟，出笼时用毛刷将熟菜油均匀地刷在团子的表面，这便大功告成了。
2.鸡蛋。民间习俗认为，清明节吃个鸡蛋，一整年都有好身体。清明节吃鸡蛋其源起是先秦时代某些地区有禁火习俗，多日的禁火寒食，煮熟的鸡蛋是度过这一时期的最好的食品储备。
3.暖菇包。暖菇包是泰宁的传统特色小吃。暖菇原料学名鼠曲草，又叫佛耳草，当地人称为暖菇草。每年清明前夕，田间地头长满鼠曲草，毛茸茸、鲜嫩嫩的，正是采摘的好时节，也是制作暖菇包的好季节。
4.子推馍。“子推馍”，又称老馍馍，类似古代武将的头盔，重约250—500克。里面包鸡蛋或红枣，上面有顶子。顶子四周贴面花。面花是面塑的小馍，形状有燕、虫、蛇、兔或文房四宝。
5.薄饼。厦门民谚有云“清明吃薄饼”，意思是清明节一家人在扫墓后要聚在一起包薄饼吃。
6.朴籽粿。制作朴籽粿，首先将朴籽树叶和果实(核)捣烂，与大米舂成粉末，然后发酵再配糖，最后再用陶模型蒸或梅花模型蒸熟而成。一般朴籽粿有梅花型和桃型两种，也有叫碗酵桃的。蒸熟的朴籽为草绿色，个个咧开嘴大笑，总是给人春天很美好的感觉。粿品呈浅绿色，味甚甘甜，据说吃了还可解积热，除疾病。
7.清明饭。每逢清明节前夕，家家户户都要从野外采集各种供食用的青草药，用来制作清明叛。
8.枣糕。枣糕又叫“子推饼”，北方一些地方用酵糟发面，夹枣蒸食。他们还习惯将枣饼制成飞燕形，用柳条串起挂在门上，可以冷食，以纪念介子推不求名利的高尚品质。
9.芥菜饭。清明时节，闽东各地无论城乡，大多有吃芥菜的食俗。据说每年二月二吃了用芥菜和大米混煮的“芥菜饭”可以终年不长疥疮。也有在三月三，煮泥鳅面祭祖送人习俗。
10.大葱和蛋饼。清明节，青岛许多人家都要吃大葱和蛋饼，寓意聪明伶俐，这个习俗一直延续至今。
11.馓子。我国南北各地清明节有吃馓子的食俗。“馓子”为一油炸食品，香脆精美，古时叫“寒具”。
12.艾粄。客家人有句老话，叫“清明前后吃艾粄，一年四季不生病”。艾粄是清明节客家人必备的传统小食。
清明是反映自然界物候变化的节气，这个时节阳光明媚、草木萌动、百花盛开、气清景明、万物皆显，自然界呈现生机勃勃的景象。在我国南方地区这时节已气候清爽温暖、大地呈现春和景明之象。在北方地区也开始断雪，渐渐进入阳光明媚的春天;北方地区这时节气温回升很快，降水稀少，干燥多风，是一年中沙尘天气多的时段。
时至清明，我国长江中下游降雨明显增加，除东部沿海外，江南大部地区4月平均雨量在100毫米以上。华南因地理位置偏南，临近海洋，当受冷暖空气交汇形成的锋面影响时，开始出现较大的雨量。北方干燥少雨，北方除东北与西北地区外，大部分地区的日平均气温已升到12℃以上。