雨水的三候
初候，獭祭鱼
雨水时节，水獭开始捕鱼了，捕捉到鱼后它们会将捕获的鱼排列在岸边展示，似乎要先祭拜一番后再享用。
二候，候雁北
五天过后，南方天气暖，大雁开始从南方飞回北方，候鸟是随着天地阴阳之气的变幻而往来，以适应气候。
三候，草木萌动
再过五天，天地间阴阳交泰，出现生机，草木乘此生机，开始萌动，在“润物细无声”的春雨中，草木将开始抽出嫩芽。从此，大地渐渐开始呈现出一派欣欣向荣的景象。
从气象学角度来说，“雨水”过后中国大部分地区最高气温一般能够升到0℃以上，虽然进入春季的雨水节气，但是中国北方大部分地区尚未有春天的气息。南方不少地区平均气温多在10℃以上。
此时，油菜、冬麦等普遍返青生长，对水分的要求较高，俗话说“春雨贵如油”，适宜的降水对农作物的生长很重要。而华北、西北以及黄淮地区这时降水量一般较少，若早春少雨，雨水前后及时灌溉，有利于农作物的生长。
因为中国区域不同，有的地区春来早，有的地区春来晚。雪本是冬季的重要标志，进入雨水节气，中国北方一些地区仍下雪，尚未没有走出冬天的范畴，仍是很冷。
黄河中下游及其附近地区全年雪最大、大雪最多的节气，既不是“小雪大雪”，更不是“小寒大寒”(因为那时气温更低、大气中水汽更少)，而是在2月下旬的春季“雨水”节气。 南方的西南、江南的大多数地方都是一幅早春的景象，日光温暖，田野青青。华南地区则是春意盎然，百花盛开。云南南部地区已是春色满园。
雨水节气的含义是降雨的开始，雨量开始渐增，多以小雨和毛毛细雨为主，俗话说“春雨贵如油”，适宜的降水对农作物的生长很重要，它是农耕文化对于节令的反映。雨水时节天气回暖，但天气变化不定，忽冷忽热，乍暖还寒。我国北方地区还没有春天气息，但南方大多数地方则是春意盎然，一幅早春的景象。
雨水节气的由来是根据天文历法，公历每年2月18-20日，太阳到达黄经330度为雨水节气。此时，气温回升、冰雪融化、降水增多，故取名为雨水。
人们常说：“立春天渐暖，雨水送肥忙。”一年之计在于春，春季如何看雨水。对农民来说，雨水正是小春管理、大春备耕的关键时期，而我们的生活也充满了新的希望。
雨水，是反映降水现象的节气，代表冬季干燥少雨的天气已经结束。从雨水节气开始，天气逐渐变暖，下雨天慢慢增多。不过，雨水节气正值冬春季节交替，气温变化较大，乍暖还寒，是感冒高发期，应注意防护，适当“春捂”。天文学规定，太阳在黄道上运行到黄经330度时为雨水，时间在每年公历的2月18日、19日或20日。
随着雨水节气的到来，雪花纷飞，冷气浸骨的天气渐渐消失，而春风拂面，冰雪融化，湿润的空气、温和的阳光和萧萧细雨的日子正向我们走来。杜甫有诗云：“好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。”
诗人生动描述了春天是万物萌芽生长的季节，需要雨水的时候，它就来了，这春雨伴随着和风，当夜幕降临时悄悄地、无声地、细细地下着滋润着万物。诗人用拟人的手法，把雨拟人化，说它“知时节”懂得满足客观需要。在春天万物萌芽生长的季节，正需要雨水的时候，雨就下起来了。一个“好”字，不但赞美“雨”，同时也赞美那些为需要帮助的人送去及时雨的人。诗人盼望这样的“好雨”，喜欢这样的“好雨”。